May используется в настоящем и прошедшем времени. При этом смысл временных форм этого глагола разный. Сейчас мы рассмотрим глагол may в настоящем времени.
В соответствующем контексте глагол may настоящего времени может выражать отношение к действию в будущем:
You may phone me tomorrow.
May употребляется для запроса/разрешения разрешения и переводится на русский язык как 'могу/ можешь/ может…'.
You may use my computer. Ты можешь воспользоваться моим компьютером. (Я тебе разрешаю).
May придаёт высказыванию формальность, поэтому этот глагол не стоит употреблять в разговорной/ неформальной речи.
She may stay with us. - Она может остаться с нами. (Ей позволено/ разрешено остаться с нами.)
В неформальной речи для разрешения действия чаще используется can.
You can / may take my book.
Также глагол may может обозначать высокую степень вероятности.
He may visit us tomorrow.
Перевод такого предложения зависит от контекста:
Он может (ему разрешили) посетить нас завтра. Он, возможно, посетит нас завтра.
Внимание! May не образует кратких форм с not.
May I come tomorrow? - Yes, you may. / No, you may not.
Практические задания